这张图象首次从神经元层面逐个描述了哺乳动物大脑中收集、处理和保存信息的复杂电路。它显示了色彩各异、闪闪发光的 小鼠神经元，特别是控制眼部运动的一个神经的各个轴突。这些图象可以帮助科研人员更好地理解大脑发育的工作机理以及自闭症、精神分裂症等疾病的病理机制。

美国哈佛大学的科研人员是通过转基因小鼠生成这一图象的，它携带了一个特别的DNA片段，当受到特定酶的触发时，这个DNA片段就可以随意表达出黄、红、青三种荧光蛋白质中的任何一种。一个单一的神经元包含了这个DNA片段的无数复制品。一旦被激活，每个DNA片段就会表达出其中一种蛋白质，给每个细胞分配不同的混合色。神经元可以显示约100种独特色调中的任何一种。采用这一“调色板”画出个别的大脑细胞，神经科学家们就可以全新地探索神经电路了。未参加这一科研的美国麻省理工学院神经科学家内迪维（Elly Nedivi）说：“这是一个有力工具。为研究神经连接性提供了难得的机遇。”科学家们可能会利用这种转基因小鼠研究人类疾病以及大脑发育时发生的神经连接和中断。